EL COMIC EN ESTADOS UNIDOS:

Historia

Se considera que Norteamérica es la cuna del cómic, pues allí se inició su publicación en forma masiva en los periódicos, y también se empezaron a publicar los "comics books" (revistas de comics).

El origen de la historieta en los Estados Unidos está estrechamente ligado al desarrollo del periodismo moderno. La causa principal fue la lucha de poderes de Hearst y Pulitzer, dos magnates de la prensa norteamericana, en la puja por la conquista de nuevos lectores de los diarios de información. Hearst se hace a su propio equipo de dibujantes y se trae del "World" a Richard F. Outcault (1863-1928), quien es considerado el pionero de la literatura dibujada.

La primera página de historietas del "World" apareció el 9 de abril de 1893, se hicieron los primeros experimentos con el color, y Outcault crea el personaje "Yellow Kid" (el Pibe Amarillo), personaje que refleja la vida de los bajos fondos y se convierte en la principal atracción del diario (dibujo de la derecha). En 1897 produce, para el "New York Herald", un nuevo personaje, "Buster Brown"; este nuevo pibe pertenece a la clase alta.

El dibujo de Rudolph Dirks "Katzenjammer kids" (izquierda), conocido como "El capitán y los pilluelos", es considerada la primera historieta verdadera. Apareció el 12 de diciembre de 1897, y tuvo una gran aceptación del público, Dirk introdujo el uso de ovalo que encierra el diálogo, dándole más dinamismo al dibujo.

Por su parte, Winsor Mc Cay (1869-1934), fue un verdadero innovador de la historieta, por su audacia en el encuadre, la utilización de diferentes planos, la belleza de los dibujos y argumentos en sus obras sobre todo "Little Nemo", su obra más famosa. Trabajó para el "Evening telegram". En sus inicios las tiras cómicas aparecían los domingos. 

En 1904 en el diario "American", Clare Briggs, dibujó una tira diaria, cuyo protagonista era A. Piker Clerk, aficionado a las carreras de caballos (ésta es la pionera de las tiras diarias en blanco y negro). Un ejemplo de permanencia es "Mutt y Jeff" (derecha), de Bud Fisher (1885-1954), que aparece en 1907 en el "Chronicle", de San Francisco. Se considera la primera tira diaria publicada en forma regular, tuvo gran éxito y popularidad. Estos personajes fueron comercializados en libros, juguetes, dibujos animados, etc. Al morir Fisher, Al Smith, otro dibujente continuó la serie. 

George Herriman creó una serie de historietas, pero la que le dio fama, fue "Krazy Kat", comenzó en 1910 en el "Evening Journal", de New York, su formato fue informal, era una amalgama lírica y surrealista, con comedia, poesía y juegos de palabras, esta historieta se publicó sin interrupción hasta 1944. En la década de 1930, apareció en los Estados Unidos el "comic-book", una publicación periódica de pequeño formato que incluía una o varias historietas completas protagonizadas por personajes fijos.

La línea de los "comic-books" se inicia en 1934 con "Famous Funnies". Ese año aparecería también "Flash Gordon" (izquierda), de Alex Raymond.

El "comic-book" permitió a las tiras independizarse del soporte brindado por los periódicos y abrirse a un mercado de consumidores más específico. Además, personajes que fueron famosos como dibujos animados, también tendrían su aparición en las historietas, como ser "Felix the Cat" (El gato Félix), de P. Sullivan (en 1923), "Betty Boop", de D. Fleisher, en 1925, "Mickey Mouse" Mickey, de Walt Disney, en 1930, y "Donald Duck" (el pato Donald, a la izquierda), también de Walt Disney, en 1934. 
Poco a poco comienzan a surgir historietas de personajes comunes y corrientes que se caracterizaban por ser héroes, historietas de soldados de guerra, magos u hombres perdidos en la selva de niños y luego criados.

En la época del gangsterismo era natural que el lector desease encontrar el policía astuto y duro que resuelve todas las situaciones. Así nace en 1931 Dick Tracy (derecha), por Chester Gould. A mediados de los años 30 surgen pequeñas compañías como All Star Comics, Action Comics, o Detective Comics. Las historias comienzan a subir de calidad. 

Los escritores y dibujantes adquieren un estilo característico del comic al que ahora se le llama "americano". Surgen historias de detectives, científicos y personajes más atractivos, y con habilidades superiores a las humanas, siempre salvando al planeta o a su comunidad de una catástrofe mayor. En 1938 llega "Superman" (izquierda) de Siegel y Shuster, que inaugura la moda de los "superhéroes" disfrazados, poseedores de poderes extraordinarios y dotados de una doble personalidad.

Así, aparecerían también "El Fantasma" (de Moore), "Flash" y "La Mujer Maravilla". Posteriormente llegarían "Batman" (de Kane) y "Linterna Verde".

En el comic americano los superhéroes siempre se meten en grandes líos y son los únicos capaces de salvar al planeta y en ocasiones al universo, están rodeados de enemigos, locos, maníacos o con grandes complejos, pero aun así nos impresionan y envuelven en sus maravillosas historias, dibujos y aventuras sin saber que nos depara el futuro. Por otro lado, en 1950 llega la serie "Charlie Brown", de Schulz, con sus personajes "Peanuts", "Lucy", y, sobre todo, "Snoopy" (izquierda). Bastante tiempo después se crearía la serie policial Secret Agent X-9, escrita por Dashiell Hammett. 

Aparecen historias de terror, como Tales From The Cript. A su vez, "Marvel Comics" publica "Los Cuatro Fantásticos". Posteriormente haría lo mismo con "El hombre araña" (a la izquierda, de J. Lee, en 1963), y luego "El increíble Hulk" y "X-Men".
En el año 1973 llegaría "Hagar the Horrible", conocido aquí como "Olaf El Vikingo" (derecha), creado por Dik Browne.